65 év elteltével bukkantak rá az Antarktiszon eltűnt férfi maradványaira | 24.hu

Egy olvadó gleccser rejtekéből bukkantak rá annak a brit férfinek a csontjaira, aki 1959-ben tragikus baleset következtében vesztette életét az Antarktisz fagyos tájain - számolt be róla a BBC. A maradványokat januárban fedezték fel egy lengyel expedíció tagjai, akik egy karóra, egy rádió és egy pipa társaságában találták meg őket.

A közelmúltban hivatalosan is Dennis "Tink" Bellként azonosították az elhunytat, a férfi 25 évesen zuhant egy hasadékba, miközben a későbbi Brit Antarktiszi Kutatóintézetnek dolgozott.

"Dennis a bátor lelkek sorába tartozott, akik a legnehezen elérhető és zord körülmények között áldozták fel magukat az Antarktisz korai tudományos kutatásának és feltérképezésének előmozdításáért" – osztotta meg véleményét Dame Jane Francis, a szervezet vezetője.

A londoni család már 1959 júliusában értesült a halálesetről. David Bell, az áldozat most 86 éves, Ausztráliában élő testvére a BBC-nek azt nyilatkozta, már feladta a reményt, hogy valaha megtalálják bátyját.

Dennis Bell 1934-ben látta meg a napvilágot, és szakmai pályafutását meteorológusként kezdte a brit Királyi Légierő kötelékében. Később egy izgalmas kutatóprojekt keretében a Falkland-szigetekre és az Antarktiszra utazott. 1958-ban lépett a jeges kontinens földjére, ahol két évig egy kis bázison dolgozott, amely a György király-sziget egyik öblében helyezkedett el, mindössze 120 kilométerre az Antarktiszi-félsziget északi partjától.

A dokumentumok szerint a feladatkörébe tartozott meteorológiai léggömbök elengedése, valamint a rádiós jelentések küldése az Egyesült Királyság irányába. A téli utánpótláshiány időszakában emellett ő irányította az élelmiszerraktár működését, és részt vett a György király-sziget felmérésében is. Az Antarktisz akkoriban még inkább elzárt volt, ami rendkívül megnehezítette a kapcsolatfelvételt az otthoniakkal.

A tragikus esemény egy felmérő úton zajlott, mindössze néhány héttel az illető 25. születésnapja után. A szakember, aki Jeff Stokes társaságában volt, 1959. július 26-án, a helyi tél zord környezetében, bátor elhatározással indult neki a bázisról, hogy meghódítsanak egy gleccsert.

A hó vastag takarója alatt a szánhúzó kutyák küzdöttek az előrehaladással, míg Bell, síléc nélkül, elszántan próbálta segíteni őket. Hirtelen, egy váratlan pillanatban, eltűnt egy rejtélyes hasadékban. Stokes aggodalmas hangon kiáltott az üregbe, és a férfi, aki még mindig életjelet adott, válaszolt. Gyorsan leeresztették a kötelet, és sikerült őt egészen a lyuk széléig felhúzniuk. De a rögzítés hirtelen megszakadt, és Bell újra a mélységbe zuhant.

Ezt követően már nem adott jelet magáról.

A fagyási sérülésekkel küzdő Stokes visszatérését követően szörnyű hírt hozott: kollégája életét vesztette. Csak nem sokkal korábban egy másik kutató, Alan Sharman is tragikus módon eltávozott az élők sorából, ezért a körülményekre való tekintettel a keresést leállították. Stokes, aki már hetekkel ezelőtt elhunyt, mindezt a fájdalmát magában hordozva hallotta, amikor egykori társának maradványai végre napvilágot láttak.

1944 óta a Brit Antarktiszi Területen 29 ember veszítette életét tudományos küldetés során. 2015-ben a Brit Antarktiszi Emlékalapítvány egy különleges expedíciót indított, amelynek célja az volt, hogy néhány áldozat hozzátartozóival közösen emlékezzenek meg a tragikus eseményekről. E program keretében David Bell is csatlakozott a résztvevőkhez, hogy együtt fedezzék fel a múlt nyomait és tisztelegjenek azok előtt, akik életüket adták a tudományért.

A férfi ekkor úgy érezte, hogy a testvéréhez fűződő kapcsolatának fejezete végleg a végéhez ért.

Idén januárban a Henryk Arctowski Lengyel Antarktiszi Állomás szakértői felfedezték bátyja maradványait az Ecology-gleccser lábánál.

A csontok a fagyott jég és a sziklákkal borított táj közé bújtak, mintha titkos történeteket őriznének a múltból.

Mivel friss hóesés volt kilátásban, a csapat gondosan GPS-jelzőt telepített a területen, majd később alaposan kiemelték a fellelt maradványokat. A lengyel szakértők megállapítása szerint a helyszín meglehetősen kockázatos és instabil körülményeket mutatott.

A klímaváltozás jelentős hatást gyakorol a térség jégtömegeire, köztük az Ecology-gleccserre, amely egyébként természetes módon is vándorol. A terület, ahol Dennis Bell egykor eltűnt, már nem ugyanaz, mint akkoriban volt. A lelőhelyen síbotok töredékei, egy olajlámpa maradványai, üvegedények és sátordarabok is előkerültek.

David Bell mostani célja, hogy Angliába látogasson, ahol nővérével, Valerie-vel közösen véget vethetnek a fájdalmuknak, és végre méltó módon búcsút mondhatnak testvérüknek.