A McLaren egy újabb mérföldkőhöz érkezett, hiszen 1998 óta először ismételten a világbajnoki cím megszerzésére törekszik.
Az egyéni világbajnoki cím sorsa már az előző hétvégén, Las Vegasban megpecsételődött, de a 24 állomásból álló idei F1-es világbajnokságból még két izgalmas hétvége hátra van. Az utolsó előtti, katari állomáson pedig sprintverseny is szerepelt a programban, így a sprintkvalifikáció már pénteken megrendezésre került. A vb-címről lemondó Lando Norris a McLaren volánjánál az élről rajtolhatott, mellette pedig honfitársa, George Russell, a Mercedes színeiben foglalt helyet. A négyszeres világbajnok Max Verstappen a hatodik pozícióból várta a rajtot, míg csapattársa, Sergio Pérez a boxutcából kezdte meg a versenyt, miután az időmérőn ismételten nem tudott maradandót alkotni.
A rajtnál Norris megőrizte vezető helyét, míg csapattársa, Piastri sikeresen megelőzte a Mercedes pilótáját, Russellt. Lewis Hamilton, aki szintén a Mercedest irányította, egészen az ötödik helyig kapaszkodott fel. Eközben Verstappen, aki az előző héten már biztosította világbajnoki címét, visszaesett a kilencedik pozícióba.
Russell tempója döntően erősebbnek tűnt Piastriénál, így elkerülhetetlen volt, hogy előbb-utóbb megpróbálkozzon egy előzéssel. Az első ilyen kísérlet a 4. körben érkezett, de a McLaren versenyzője ügyes védekezésének hála, sikerült ezt a támadást visszavernie.
A 9. kör kezdetén Russell újra megpróbálta, de nem találta a fogást Piastrin. Eddigre Verstappen egyet előzött, az Alpine versenyzőjét, Pierre Gasly-t utasította maga mögé, ezzel a nyolcadik, egy pontot jelentő helyre zárkózott fel. A 13. körben összecsaptak a leendő csapattársak, a ferraris Charles Leclerc előzte meg az ötödik helyért a most még mercedeses Hamiltont.
Russell az utolsó körben is próbálkozott, hogy megelőzze Piastrit, de nem járt sikerrel. A verseny során úgy tűnt, hogy a dobogós helyezéseket Lando Norris, Oscar Piastri és George Russell zárja, de a célvonal előtt Norris egy korábbi kedvesség viszonzásaként útját engedte Piastrinak, aki így ismételt győzelmet aratott a katari sprinten, akárcsak tavaly. A Ferrari pilótái, Carlos Sainz és Charles Leclerc a negyedik és ötödik helyen végeztek, amivel 30 pontra növelték a különbséget a gyártók pontversenyének élén álló McLaren és az őket 593 ponttal követő Ferrari között, hiszen a McLaren 623 ponttal áll.
Katarban, magyar idő szerint szombaton 19 órakor kezdődik a program folytatása, amikor is a nagydíj időmérője zajlik. A versenyt pedig vasárnap 17:00 órától tartják.
