A Red Bull érdeklődése Alex Palou iránt – vajon Verstappen csapattársa lehet 2026-ban? – F1VILÁG.HU
A spanyol pilóta idén harmadik egymást követő, összességében negyedik bajnoki címét szerezte a Chip Ganassi Racing színeiben, két futammal a szezon vége előtt bebiztosítva elsőségét. A hétvégi milwaukee-i versenyen a pole-ból rajtolt és 199 kört vezetett a 250-ből, végül másodikként zárt - ez volt 2025-ös idényének nyolcadik dobogója.
Az IndyStar című lap úgy értesült, a Red Bull Racing érdeklődést mutat Palou iránt, és szívesen szerepeltetnék őt 2026-tól Max Verstappen csapattársaként a Forma-1-ben. A lap forrásai szerint már egyeztetések is zajlanak a felek között.
Palou a versenyt követően határozottan cáfolta, hogy bármilyen Red Bull-lal folytatott tárgyalásról tudomása lenne. Ezt a kijelentést megerősítette menedzsere, Roger Yasukawa, valamint a Chip Ganassi Racing képviselője is, akik hangsúlyozták, hogy Palou jövője kizárólag az IndyCarban, a DHL által szponzorált 10-es számú Hondához kötődik.
Red Bull korábban is mutatott komoly érdeklődést Palou iránt. Bár szerződése 2026 végéig szól Ganassinál, úgy tudni, tartalmaz egy F1-es záradékot, amely egy jelentős kivásárlási díj kifizetésével lehetővé tenné számára a távozást.
Ez a fejlemény újabb izgalmas fordulatot hozhat Palou szerződéses történetében, hiszen az utolsó három év során már kétszer is megpróbálta elhagyni a Ganassi csapatot. 2022 nyarán a McLarenhez való csatlakozás volt a célja, ami végül bírósági eljáráshoz vezetett. Ennek ellenére végül a 10-es számú autóban maradt, miközben a McLaren színeiben részt vehetett F1-es teszteken és szabadedzéseken. 2023-ban már előzetes szerződést is aláírt Zak Brown csapatával a 2024-2026 közötti időszakra, de végül meggondolta magát, ami újabb jogi vitát generált, ezúttal a McLaren ellen. Az ügy jelenleg a brit kereskedelmi bíróság előtt zajlik, és a tárgyalások októberben kezdődnek.
Palou az idei tavaszi interjújában kifejtette, hogy az F1 már nem vonzó számára, ám egy Red Bull szintű ajánlat kétségtelenül elgondolkodtatná őt.
"Nincs túl sok lehetőség, amiért cserélnék" - fogalmazott májusban, miután megnyerte az Indy 500-at. "Nem hiszem, hogy létezne bárhol is olyan kiváló hely, mint a 10-es autó. A versenyek megnyerése sokkal felemelőbb érzés, mint a hírnév."
A Red Bull figyelme egybeesik azzal, hogy Verstappen melletti üres hely 2023 óta problémát jelent a csapat számára: azóta egyik pilóta sem tudott győzelmet aratni. A Milton Keynes-i csapat 2026-ban egy teljesen új szabályrendszerrel készül a szezonra, és Palou tapasztalata és eredményessége komoly vonzerőt jelenthet számukra.
Nem lenne példa nélküli, ha a Red Bull Ganassihoz szerződtetne versenyzőt: emlékezetes, hogy 2017-ben Brendon Hartley szerződését felbontották, lehetővé téve számára, hogy debütáljon a Toro Rossónál a Forma-1 világában.
Ha Palou valóban elfogadná az ajánlatot, nemcsak a Ganassitól kellene kivásárolni, hanem a McLarennel zajló perének esetleges következményeit is rendezni kellene - források szerint ebben akár a Red Bull is anyagi szerepet vállalhat.
