A tudósok egy meglepő felfedezésre bukkantak a Naprendszerünkben, amely új kérdéseket vet fel a világegyetem működésével kapcsolatban.
Csillagászok különleges jelenséget figyeltek meg: a Chiron nevű égitest körül gyűrűk kezdtek kialakulni, amelyek folyamatosan változnak és fejlődnek. Ez a ritka felfedezés új betekintést nyújthat a gyűrűrendszerek keletkezésébe a Naprendszer kisebb égitestjein.
A Naprendszer titokzatos szegletében, a Jupiter és az Uránusz között, egy különleges égitest, a Chiron, kering. Legújabb csillagászati kutatások alapján izgalmas felfedezésre bukkantak: a Chiron körül gyűrűk kezdenek formálódni, ami újabb kérdéseket vet fel a kisbolygók és jégóriások világában. Az égitest körüli gyűrűk kialakulásának folyamata új fényt vethet a Naprendszer dinamikájára és a kisbolygók fejlődésére.
A Chiron egy figyelemre méltó égitest, melynek legszélesebb része körülbelül 210 kilométer átmérőjű sziklaformációkból áll. Azonban nem csupán a méret az, ami igazán különlegessé teszi. A legújabb kutatások szerint a Chiron gyűrűi folyamatosan átalakulnak, ami egy rendkívül aktív és dinamikus környezetet jelez az égitest körül. Ez a csodás objektum a centaurok csoportjába tartozik, melyek kisbolygóként vannak nyilvántartva, és a Jupiter és Neptunusz közötti pályán keringenek, miközben legalább egy bolygó pályáját is keresztezik. A Chiron egyedülálló abban a tekintetben is, hogy egyszerre mutatkozik üstökösként és kisbolygóként, emellett pedig saját gyűrűrendszerrel rendelkezik - mintha egy mini változata lenne a gáz- és jégóriásoknak, ahogyan azt a LADbible cikkében is olvashatjuk.
A 2023-as év során gyűjtött információk szerint ezek a gyűrűk az elmúlt évtizedek során alakultak ki, és a Chiron környezete meglehetősen változékony. Mivel az égitest távolsága és viszonylag gyenge fényessége miatt nehezen tanulmányozható, időnként egy fényes csillag előtt halad el, amely lehetőséget ad a részletesebb megfigyelésekre. 2023 szeptemberében a Chiron néhány másodpercre került egy csillag elé, ami lehetővé tette a dél-amerikai 31 megfigyelőhely által gyűjtött adatok összehangolását és elemzését.
- fogalmazta meg Chrystian Pereira, a brazil Nemzeti Obszervatórium csillagász szakértője.
A megfigyelések új dimenziókat nyitottak meg a Chiron körüli gyűrűrendszer megértésében, mivel a csillag teljes eltakarása révén a három gyűrű részletesen tanulmányozhatóvá vált. A belső gyűrűk rendkívül közel helyezkednek el az égitesthez, így annak gravitációs hatása jelentősen befolyásolja a gyűrűk fejlődését. Ez az új felfedezés ellentétben áll a 2018-ban végzett megfigyelésekkel, de mindkét kutatócsoport egyetért abban, hogy a Chiron környezete dinamikusan változik. Pereira és csapata hangsúlyozta: "A legutóbbi események nyomait tanulmányozzuk. Az anyag, amely a Chirontól kiszakadt, fokozatosan a test egyenlítői síkjába rendeződik, miközben a gravitációs hatások és ütközések formálják a mostani gyűrűket. Olyan, mintha felfedeztük volna a hiányzó láncszemet a gyűrűrendszerek kialakulásának köztes szakaszában."
