Bár Verstappen véleménye kissé sarkos, most nem állja meg a helyét.

Katarban, miután egy vitatott hátrasorolásra került sor, Max Verstappen, aki nem habozott bírálni a felügyelőket George Russell mellett, Abu-Dzabiban is kiakadt. Ezúttal a 10 másodperces büntetése miatt dühöngött, amelyet Oscar Piastri kilökéséért kapott. Azonban most egyértelmű, hogy a versenyzőnek nem állt jogában vitatni a döntést.

Max Verstappen a 2024-es szezonját egy emlékezetes, de nem éppen dicsőséges módon zárta, hiszen a negyedik világbajnoki címét egy 10 másodperces büntetéssel és a 6. helyezéssel könyvelhette el. A holland pilóta saját magának köszönheti ezt a gyengébb eredményt, miután az Abu-dzabi Nagydíj rajtja után összeütközött Oscar Piastrival. A 4. pozícióból startoló Verstappen remekül rajtolt, és lehagyta a mellette álló Carlos Sainzot, ám a második helyért folytatott manőver során alábecsülte a helyzetet, és a McLaren versenyzőjét megforgatta a pályán.

A felügyelők Verstappent 10 másodperces büntetéssel sújtották (akár a Sergio Pérezt kiforgató Valtteri Bottast és a Franco Colapintót megtorpedózó Piastrit), amit a holland annak letöltése után így kommentált: "Kérhetnénk egy 20 másodperces büntetést is? Hülye idióták."

Verstappen a történtek után elismerte a hibáját, és hangsúlyozta, hogy kifakadásának nem az volt a célja, hogy elkerülje a felelősséget. „Jól indultam, és belül próbáltam helyezkedni. Amint azonban elköteleztem magam a manőver mellett, azonnal észrevettem, hogy a rés, amire számítottam, eltűnik. Minden tőlem telhetőt megtettem, hogy elkerüljem a kontaktust, hiszen nem szerettem volna Oscarral ütközni, de sajnos ez megtörtént. Már bocsánatot kértem tőle, és Piastri is megerősítette ezt az F1 TV-nek. Az ember soha nem kíván ilyen helyzetet, különösen nem egy olyan versenyzővel, mint ő. De sajnos megtörtént, és véleményem szerint ez egy különösen szerencsétlen incidens volt” – nyilatkozta a Motorsport.com holland verziójának.

Amikor arról kérdezték, nem kellett-e volna az első körös incidensre tekintettel elnézőbbnek lennie a felügyelőknek, Verstappen azt felelte: "Őszintén mondom, beszélni sem akarok erről. A legfontosabb nekem az, hogy vége a szezonnak, és hogy bocsánatot kértem Oscartól. Semmi veszíteni vagy nyerni valóm nem volt. Csak megpróbáltam és nem jött be. Nem jó, hogy mindketten megpördültünk, különösen neki nem. Jó barátom, úgyhogy nem akarok rossz érzést vagy bármi ilyesmit a téli szünet előtt."

"A legfontosabb, hogy ilyen szituációban a közvetlenül előtted haladó autóra figyelj, hiszen ha én lennék a helyében, valószínűleg én is így vezetnék. Amikor az első vagy a második pozícióból rajtolsz, sosem nézel hátra. Én is megpróbáltam megelőzni őt, de észleltem, hogy nem látom a helyzetet. Kísérletet tettem az ütközés elkerülésére, de sajnos nem jártam sikerrel. Ez természetesen az én felelősségem."

A büntetés mértékével kapcsolatban a világbajnok ironikus szellemességgel így nyilatkozott: "20 vagy 30 másodpercre számítottam, esetleg egy stop and go-ra. Ezt érdemes lenne megbeszélnünk a következő szezon előtt. Jelenleg teljesen tanácstalan vagyok, de ez nem is zavar. Már az sem izgat, hogy mérges legyek miatta, nem éri meg a fáradságot. Ahogy már említettem, a legfontosabb számomra, hogy bocsánatot kértem Oscartól."

Martin Brundle, a Sky Sports szakkommentátora a közvetítés alatt szellemesen megjegyezte, hogy a felügyelők szigorúbb büntetései nem véletlenek, hiszen ezt maguk a versenyzők kérték. Verstappen reakciója ezúttal meglehetősen zavaros, hiszen bár az idei szezon során valóban voltak vitatható döntések és túlzó büntetések, valamint olyan helyzetek, amelyek megítélése nem volt egyértelmű, a legutóbbi eset egyáltalán nem esik ebbe a kategóriába.

Most akkor miért is kellett megbüntetni Verstappent?

Ahogy Verstappen is megjegyezte, a helyzet az volt, hogy megpróbálta befurakodni Piastri mellé, de nem volt elegendő helye, így nekiment az ausztrálnak, ami végül Piastri versenyének végét jelentette. Az autóversenyzés természeténél fogva ilyen szituációk előfordulnak, de a jelenlegi szabályozás szerint az ilyen cselekedetek büntetést vonnak maguk után. Verstappen esetében a legkisebb szankció, amit kapott, egy 5 másodperces időbüntetés volt. Mivel azonban a versenyzők a szigorítás mellett döntöttek – elvégre a múltban számos alkalommal hallhattuk, hogy valaki panaszkodik a futamának tönkretételéről, míg a másik versenyző helyezésén ez az 5 másodperc nem változtatott – a jövőben az ilyen incidensek minimum 10 másodperces büntetést vonnak maguk után.

Még esetleg az vetődhet fel, hogy a felügyelőknek az első körben alkalmazott elnézőbb elbírálás alapján nem kellet volna ennyire szigorúnak lennie, de ez általában az olyan szituációkra vonatkozik, amelyekben abból adódik a baj, hogy egyszerre sokan helyezkednek, és az ütközést okozó pilótának nem sikerül mindenkire megfelelően odafigyelnie. Ez az eset azonban nem ilyen volt, itt Verstappen megkísérelt egy olyan manővert, ami Piastrit kivéve mindenki mástól teljesen független volt.

Hogy ennek ellenére miért gondolja úgy, hogy nem következetes a neki kirótt büntetés, azt ezek után inkább azzal lehet magyarázni, hogy még mindig benne vannak a katari és mexikói tüskék, és mostanra már csípőből tüzel, ha bármilyen büntetést kap.

Ami Verstappen számára a mai büntetésnél később igazán fájó lehet, az az, hogy újabb 2 büntetőpontot kapott, így már csak 4 pontra van attól, hogy automatikusan eltiltsák egy versenytől. Mivel 2025. június 30-ig egyetlen büntetőpontja sem évül el, a következő szezon első 11 versenyét úgy kell teljesítenie, hogy ne haladja meg a 12 pontot, ami majdnem a versenysorozat felét jelenti.

Ezzel kapcsolatban a Kelly Piquet-vel közös gyereket váró pilóta viccesen megjegyezte, hogy "talán megpróbálok eljutni 12 pontig akkorra, amikor a baba megszületik, és így apasági szabadságra mehetek."