Leó pápa üzenete a Giro d'Italia résztvevőihez: Ti vagytok a fiatalok inspiráló példaképei világszerte - Vatican News

XIV. Leó pápa június elsején különleges fogadáson látta vendégül a Giro d'Italia kerékpáros körverseny résztvevőit a Vatikán szívében. A szentatya arra ösztönözte a sportolókat, hogy ne csupán a fizikai teljesítményre, hanem az egész emberi lény karbantartására is figyeljenek: test, lélek, szív és elme harmóniájára. A pápa kezet fogott a Maglia rosa, azaz a rózsaszín póló büszke birtokosával, a brit Simon Yates-szel, aki a Vatikáni Kertek lenyűgöző, 3 kilométeres szakaszán vezetett a mezőnyben.

Vasárnap délután fél négykor XIV. Leó pápa különleges fogadáson üdvözölte a Giro d'Italia kerékpárosait. Ezen alkalom nem a verseny szokásos keretein belül zajlott, hanem José Tolentino de Mendonça bíboros, a Kultúra és Nevelés Pápai Dikasztérium prefektusának kezdeményezésére valósult meg, Ferenc pápa áldásával. A kerékpárosok a római szakaszt teljesítve áthaladtak a Vatikán területén. Az eseményt a Vatikánvárosi Állam Kormányzósága közösen rendezte meg az Athletica Vaticana csapatával.

A Protomártírok terén, a Szent Péter-bazilika és a VI. Pál-terem közötti varázslatos helyszínen került sor a régóta várt eseményre: a versenyzők és a pápa találkozójára. Ezúttal nem a sebesség dominált; éppen ellenkezőleg: a cél az volt, hogy a résztvevők elnyerjék XIV. Leó pápa figyelmét és áldását. A Szentatya mellett Raffaella Petrini nővér, a Vatikánvárosi Állam Kormányzóságának elnöke is jelen volt, akárcsak a verseny vezetői, akik a híres Maglia rosát, a rózsaszín mezt átadták a pápának, mint a győzelem szimbólumát. Külön öröm volt, hogy az összetett győztes, Simon Yates is kezet foghatott XIV. Leó pápával. Ezt követően a további díjazottak is sorra léphettek a Szentatyához, aki szívből jövő, improvizált szavakkal üdvözölte őket, először olaszul, majd angolul: "Jó napot kívánok mindenkinek! Isten hozta Önöket a Vatikánban! Szép napot kívánok mindenkinek!" Majd hozzátette: "Tudjátok, hogy példát mutattok a fiataloknak az egész világon. A Giro d'Italia valóban nagy népszerűségnek örvend, nem csupán Olaszországban."

A kerékpározás - mint minden sport - nagyon fontos - állapította meg Leó pápa, majd közvetlenül a sportolókhoz fordult: "Remélem, hogy amiképp megtanultátok ápolni a testeteket, úgy a lelketek is mindig áldott lesz, és mindig odafigyeltek az ember egészére: testre, elmére, szívre és lélekre".

Ezután XIV. Leó pápa anyanyelvén, angolul is megosztott néhány gondolatot, hangsúlyozva, hogy mindenkit örömmel várnak, akár a Vatikánban, akár az egyház keretein belül, amely Isten szeretetét közvetíti minden ember felé. Mosolyával és a kereszt jelével áldotta meg a továbbutazó kerékpárosokat, akiket jelenléte csendes erővel ösztönzött.

A 108. Giro utolsó szakasza nemcsak a sportról szólt: inkább zarándoklat volt két keréken. A verseny helyett a szimbólumé volt a főszerep. Idén emléket állítottak Ferenc pápának, a Remény szentévében, mely hívek ezreit szólítja ma is Rómába, köztük a kerékpárosokat a világ minden tájáról. A vatikáni szakasz mintegy három kilométeren át vezetett a történelem és a csend, a kövek és a sóhajok között, végig a Vatikáni Kerteken át a városállam falai mentén egészen a Lourdes-i Szűzanya barlangjának másolatáig, a Szent János-toronyig és a helikopterleszállópályáig. Onnan ereszkedtek le a Mater Ecclesiae kolostorhoz, elhaladva a vatikáni vasútállomás előtt. Egy lelki utazás Isten Anyja ábrázolásai előtt, kezdve a Jó Tanács Anyja mozaiktól, mely a XIV. Leó pápának olyan kedves ágostonos hagyományhoz kötődik. A föld számos pontján Patrónájukként tisztelt Mária-képek is szimbolizálják a soknemzetiséget, ami a Giro versenyt is jellemzi: 159 kerékpáros vett részt rajta 29 országból. A vatikáni szakasz a Szent Márta-háznál ért véget, majd a sportolók a Perugino kapunál hagyták el a városállamot, hogy megkezdjék a hivatalos szakaszt.

XIV. Leó pápa sporthoz fűződő kapcsolata már régóta ismert, hiszen a világsajtót bejárták azok a képek, amelyeken a népszerű teniszező, Jannik Sinner társaságában látható. Ezen kívül fogadta a Serie A olasz kupagyőztes Napoli focicsapatát is, ami tovább erősítette sport iránti elkötelezettségét. Azonban a kerékpározás még szorosabb szálakkal kötődik a pápasághoz, különösen 1946. június 26-a óta, amikor XII. Piusz pápa a Szent Damazusz-udvarban üdvözölte a Giro d'Italia versenyzőit, akik ezután a Róma és Perugia közötti 191 kilométeres szakaszra indultak. Ezen a versenyen Gino Bartali olasz kerékpáros diadalmaskodott. XII. Piusz, VI. Pál, valamint II. János Pál pápa mindannyian bátorították a Giro résztvevőit, hogy a hit és a remény útját járják. Különösen emlékezetes Albino Luciani, velencei pátriárka szava, aki később I. János Pál néven lett pápa; 1972. május 20-án azt fogalmazta meg: "Ha minden sport humánus, akkor nekünk, olaszoknak a Giro d'Italia a leginkább humánus."