Norris most más szemszögből tekint a tavalyi versenyre, és úgy véli, hogy talán lett volna lehetősége a győzelemre.

Lando Norris most már nem állítja, hogy a 2024-es világbajnoki címet kizárólag hibátlan teljesítménnyel szerezhette volna meg.

Miután Max Verstappen tavaly biztosította be zsinórban negyedik világbajnoki címét, úgy nyilatkozott, hogy a McLaren színeiben már korábban is világbajnok lehetett volna. Ezzel szemben Lando Norris nem értett egyet, hangsúlyozva, hogy a motorsport történetében eddig senki sem küzdött meg ekkora hátrányból, mint amilyet ő a szezon első harmadában szenvedett el. A brit pilóta, aki végül 73 ponttal lemaradt a címtől, egy másik interjúban azt is megjegyezte, hogy még egy hibátlan szezonnal sem lett volna az övé az összetett elsőség, hiszen a rajtproblémák és más, jelentős pontokat érintő tévedések nélküli teljesítmény sem garantálta volna a győzelmet.

Az elmaradt sikerek krónikája: Miért van Norris abban a helyzetben, hogy az idei világbajnoki álma elérhetetlen marad?

Most azonban, több mint másfél hónappal a tavalyi szezont lezáró Abu-dzabi Nagydíj után már úgy látja, hogy reális esélye volt Max Verstappen legyőzésére. "Elérhető közelségben volt [a világbajnoki cím] - mondta egy, a svájci Davosban rendezett Világgazdasági Fórumon készült interjúban. - Az idén rendbe kell hoznom néhány dolgot, dolgoznom kell néhány dolgon, és erősebben kell visszatérnem. Készen állok megtenni ezt."

Norris egyúttal küldött egy kis figyelmeztetést is a riválisoknak, mondván a McLaren a konstruktőri világbajnoki címmel a zsebében egyáltalán nem lazított a szezon végeztével.

Csapatként felfedeztük, hogy jelenleg azon vagyunk, hogy megkönnyítsük a saját feladatainkat. Célunk, hogy a futamokat gördülékenyebben nyerjük, nem pedig olyan nehezen, mint tavaly. Ezért a csapatunk rendkívül összpontosított maradt. Mindenki könnyen dönthetett volna úgy, hogy "jól teljesítettünk, megérdemeljük a pihenést", de ehelyett azt mondták: "többre vágyunk", és még keményebben dolgoztak, hogy az idei évben új lehetőségeket találjanak. Úgy vélem, hogy ezeket a kihívásokat pozitív tapasztalatokká alakították, még több motivációt és eltökéltséget nyerve az újabb győzelmekért.

Ami engem illeti, bármennyire is vágyom arra, hogy minden évben megszerezzem a konstruktőri világbajnoki címet, nem titkolom, hogy az egyéni siker is rendkívül fontos számomra. Tudom, hogy elengedhetetlen egy erős csapat támogatása, és úgy érzem, most éppen ez áll rendelkezésemre. Tavaly már közel jártam a célomhoz, de mindig volt valami, ami távol tartott a végső győzelemtől. Mostanra azonban éreztem a győzelem ízét, és az a gondolat kavarog bennem, hogy „igen, valami ilyesmi lehet az.”

Sokan az idei év során azt remélik, hogy a McLaren megőrzi tavalyi sikeres formáját, és már az év legelején dominálni fog a mezőnyben. Ha ez tényleg így alakul, Norris számára komoly esély nyílhat a világbajnoki cím elérésére. Ugyanakkor fontos figyelembe venni, hogy egy 24 futamos szezonban bármikor változhatnak az erőviszonyok, ahogyan azt tavaly is tapasztalhattuk. Ráadásul Oscar Piastri személyében a csapaton belül is erős kihívással kell szembenéznie, ami tovább bonyolítja a helyzetet.