Ocean Vuong első irodalmi díját felhasználva egy különleges ajándékot adott az édesanyjának: egy házat. Édesanyja, aki sosem tanult meg olvasni, így egy új otthonba költözhetett, amely nemcsak fizikai teret, hanem a szeretet és a családi kötelékek szimból

Az író a 2025-ös Whiting-díjkiosztó ünnepségen elhangzott beszédében osztotta meg a hallgatósággal, hogy mire költötte első irodalmi díja összegét: kifizette az anyjának vásárolt ház előlegét.

Ocean Vuong, a vietnámi gyökerekkel rendelkező amerikai költő és író, aki már 2016-ban elnyerte a neves Whiting irodalmi díjat, nemrégiben egy különleges átadó ünnepségen osztotta meg gondolatait. Beszédében személyes élményekkel és megható történetekkel gazdagította a közönséget. A Röpke pillanat csak földi ragyogásunk című regény szerzőjeként Vuong elmesélte, hogyan vásárolt házat édesanyjának, ezzel is kifejezve szeretetét és háláját.

Korábban, a már említett regény kontextusában foglalkoztunk Vuong családi helyzetével és vietnámi gyermekkora emlékeivel. Az író édesanyja nem tudott olvasni, és a könyv tanúsága szerint megütötte a fiát, amikor az megpróbálta megtanítani neki az olvasást. Az anya kifejtette, hogy számára nincs szükség az írás tudományára, hiszen a világot a saját szemén keresztül képes érzékelni, és ez számára éppen elégséges volt.

"Az első lépés, amit a nyereményem kapcsán megtettem, az volt, hogy előleget utaltam át anyám házára. Ő menekültként érkezett, és sajnos analfabéta körmös volt" - mesélte Vuong a legutóbbi beszédében. Emlékeztetett arra a régi beszélgetésükre is: "Csak mert a The New Yorker, a The New York Times, és más neves kiadványok elismerik a munkámat, nem jelenti azt, hogy neked is ugyanúgy kellene cselekedned. Miért lenne ez szükséges? Csak annyit kell tudnod, hogy mindent megtettem érted, és most már a saját otthonodban élhetsz..."

Az író édesanyja végül mindössze két évig lakott a Queensben található otthonban, mielőtt a mellrák elragadta tőle az életet. Ahogy Vuong kifejtette: a díj nem csupán egy elismerés, hanem egyfajta pénzbeli szabadságot is jelentett, amely lehetőséget biztosított szerettei számára a felszabadulásra és a jobb életre. Csak ezután merült fel benne a gondolat, hogy új művészi formákkal kísérletezzen és regényíróvá váljon.

Ahogy már korábban beszámoltunk róla, nemsokára filmadaptáció készül Ocean Vuong regényéből.

Vuong egy emlékezetes történetet osztott meg, amely 2011-re nyúlik vissza, amikor barátja, Eduardo C. Corral, az amerikai költészet egyik kiemelkedő alakja megkapta a Whiting-díjat. "Nem sokkal később teázni látogatott hozzám, és olyasmit mondott, amit soha nem fogok elfelejteni. Azt mesélte, hogy amikor hazaért, az első dolga az volt, hogy egy üres lapot helyezett az íróasztalára. Ezzel emlékeztette magát arra, hogy a díjak mindig a múlt elismerését jelentik."