"Elvégeztem a rám váró feladatot" – a csodás kör után a büntetés súlya döntötte le Hülkenberget és csapatát a földre | M4 Sport

A rajthely talán eltűnt, de a dicsőség továbbra is velünk él. Hogyan alakult ki a Haas és Nico Hülkenberg lenyűgöző, 4. legjobb időt hozó tempója?

Ez a csoda kicsit Nico Hülkenberg stílusát idézi. A német versenyző több mint 200 Forma-1-es hétvégéje alatt számos meglepetést okozott, de az igazi áttörés valahogy mindig elkerülte. 2010-ben már pole pozíciót szerzett a Williams volánjánál, 2012-ben pedig a Brazil Nagydíjon az élen állt, és voltak alkalmak, amikor a dobogó közelségében versenyzett. Mégis, valami mindig közbeszólt, és elhomályosította a pillanat fényét.

Így volt ez most az Abu-dzabi Nagydíj időmérő edzésén is. Hülkenberg a Q3-ba vezette az egész hétvégén gyors Haast, ahol a második gyorsköre végén meglepetést okozva az élre ugrott az eredményjelzőn. Később a két McLaren és Carlos Sainz ugyan hátrébb taszította, ám így is egy előkelő 4. hely lett az eredmény, ami a csapat idénybeli legjobbja, és Kevin Magnussen 2023-as Miami Nagydíjon elért csapaton belüli rekordjának beállítása is egyben. Szép búcsú a Haastól - gondolhattuk. Aztán kiderült, hogy ez nem a végeredmény...

Hülkenberg 3 rajthelyes büntetést kapott, mert a Q1 során a boxutca kijáratánál előzött más autókat. Ennek következtében a várva várt második sor helyett végül csak az "átlagos" 7. rajtkockát tudhatta magáénak.

A német fiatal a meghallgatás előtt egyáltalán nem sejtette, hogy a végkimenetel büntetéssel zárul.

- magyarázta a német Sky csatornának Hülkenberg, aki ezt az érvet hozta fel, ám az FIA nem fogadta el mentségként.

A kérdésre, hogy számít-e büntetésre, egyértelműen nemet mondott.

Komacu Ajao csapatfőnök a büntetés kihirdetése után kifejezte, hogy vegyes érzésekkel tekintenek az időmérő edzésre. "A Q1 során Nico a boxutcában előzött, ami a szabályokba ütközik, ennek következtében három rajthelyes büntetést kaptunk. Ez csalódást okoz, de a Q3-as teljesítményünk alapján világosan látszik, hogy fantasztikus tempóra vagyunk képesek. Az autónk nagyon erős, a sebességünk ígéretes, így mindent elkövetünk, hogy a lehető legjobb rajthelyet szerezzük meg."

A Haas csapata egyértelműen gyorsan teljesít Abu-Dzabiban, hiszen már a szabadedzések során is a legjobbak között tűntek fel. "Az autónk egész hétvégén remek formában volt. Az első szabadedzés alatt azonnal éreztem, hogy nagyon jól működik, és edzésről edzésre sikerült fenntartanunk ezt a szintet, sőt, még egy kicsit javítanunk is tudtunk. Az időmérőn is sikerült fejlődnünk. Ahogy a pálya körülményei javultak, úgy mi is egyre versenyképesebbé váltunk. Ez igazán jó érzés. Számítottam arra, hogy a top tízben végezhetünk, tudtam, hogy ez teljesen reális, sőt, muszáj is volt megvalósítani. A negyedik hely azonban egyértelműen meglepetés volt. A nagy nevek közül viszont többen nehezen boldogultak" - fejtette ki Hülkenberg.

Komacu hangsúlyozta, hogy ha Kevin Magnussen nem ütközik a bójába, ami Lewis Hamiltont a Q1-ben kizárta, talán ő is más helyezést ér el a 15. pozíció helyett. "Az első edzés óta versenyzőink elégedettek voltak az autó teljesítményével. Kiváló egyensúlyt sikerült elérnünk. Azt hittük, mindkét autót be tudjuk juttatni a Q3-ba, de Kevin autója megsérült, amikor nekiment a bójának. Ez jelentős teljesítményveszteséget okozott, ami sajnálatos. Nico viszont lenyűgözően teljesített."

A Haas csapata jelenleg 5 ponttal áll az Alpine mögött a konstruktőri bajnokság 7. helyén. Ahhoz, hogy előrelépjenek, legalább 6 pontot kellene gyűjteniük. Hülkenbergék optimistán tekintenek a vasárnapi versenyre, és bíznak benne, hogy az időmérős teljesítményüket sikerül fenntartaniuk, elkerülve ezzel a tavalyi évben tapasztalt visszaeséseket. "Ezen már rég túl vagyunk. Az év során világossá vált, hogy a mi autónk nem csupán egy időmérős csoda, hanem vasárnap is versenyképesek vagyunk. Holnap minden lehetőségünk meglesz a jó szereplésre" - nyilatkozta a német pilóta, aki Pierre Gasly mögött, két hellyel a rajtrács hátsó felén fog indulni.